Syndrome de dunbar (SLAM) ou ligament arqué median

Le Syndrome de Dunbar ou syndrome du ligament arqué median (SLAM), en anglais median arcuate ligament sydrome (MALS), est une pathologie rare le plus souvent d’origine congénitale. Il atteint davantage les femmes que les hommes, l’âge moyen estimé est de 32 ans. Il touche entre 10 à 24% de la population générale mais seulement 1% développe des symptômes. 

Ce syndrome résulte d’une compression des artères du tronc cœliaque ainsi qu’une compression du plexus cœliaque (réseaux nerveux) par le ligament arqué médian du diaphragme. Il en résulte un apport sanguin insuffisant en oxygène (ischémie) et en nutriments aux organes digestifs. Les nerfs comprimés sont enflammés et endommagés.

Le ligament arqué médian est le ligament du diaphragme qui vient se rattacher sur l’aorte abdominale, plus spécifiquement sur le tronc cœliaque.

Le tronc cœliaque est une branche qui prend naissance de l’aorte abdominale qui permet la vascularisation des organes digestifs. Il se sépare en 3 artères : l’artère gastrique gauche pour l’estomac, l’artère splénique pour la rate et l’artère hépatique commune pour le foie, vésicule biliaire, duodénum, pancréas ainsi qu’une autre partie de l’estomac.

Il y a une compression du tronc par ce ligament, lorsque celui-ci se trouve descendu trop bas ou soit lorsque le tronc cœliaque est positionné trop haut par rapport au ligament, ce qui engendre alors le syndrome de Dunbar.

Le syndrome de Dunbar génère un certain nombre de symptômes que l’on peut retrouver dans plusieurs pathologies digestives. C’est pourquoi, il est important d’exclure par une série d’examens toutes autres maladies digestives avant d’établir le diagnostic. Bien souvent, l’errance médicale est longue avant de pouvoir établir le diagnostic qui n’est pas évident. 

Les douleurs sont chroniques et peuvent varier d’un patient à l’autre. Elles surviennent pendant ou après la prise alimentaire ou lors d’un effort. Elles sont caractérisées par des douleurs abdominales, nausées, vomissements, constipation, intolérance à l’effort, fatigue, vertiges. Les personnes atteintes ne parviennent plus à s’alimenter correctement et une perte de poids s’en suit. 

A long terme, si la compression ou sténose (rétrécissement) n’est pas levée, cela peut engendrer des phénomènes ischémiques graves ainsi que des complications.